de1ivery roo nora1（产房常规检查）
d&c post de1ivery（芓宫颈扩张及刮除手术）
d&c？他不知道这是代表什么，但是明白它的含义。她在1986年5月做过d&c？
他继续读完剩余的表格，心里充满恐惧。等他读完时，五脏六腑全都在翻搅，恐惧随着血液流向四肢末梢。他紧抿着唇，喉咙刺痛，那种感觉一径泛开来，直到他觉得窒息。整整过了一分钟他才跳起身，不意踢倒椅子，但是他已经无暇他顾，只是抓着帐单冲出房间。他跳上卡车，飞也似地驶下山坡，仿佛二次大战的轰炸机似的，轰隆隆地开上高速公路。
15分钟后，他旋风似地冲进蓝医生的办公室。
“我要见蓝医生。”他对柜台小姐说。
翠亚抬起头微笑着。她肥胖可爱，九年级时还帮他复习代数。
“嗨，瑞克，你好像没预约挂号，对吗？”
“没有，但我只需要6o秒。”
她翻阅时间表。“他今天很忙，恐怕下午四点才有空。”
他爆发地大吼道：“别尽说些狗屎，翠亚！我说只要6o秒，而且午餐前这里只有一个病人在等候，所以别告诉我不能见他！”
翠亚张大嘴巴，脸色潮红，她瞥见等候室有一位老妇人正抬头注视瑞克大发脾气。
“我去看看。”她起身离去。
瑞克自觉像个大混蛋，望着翠亚的背影，他想起中学时代她对他的爱慕。
不到6o秒左右，翠亚回到柜台，后面跟着穿着白袍的大个子。他一手指着瑞克。“席瑞克，进来！”他脸色愠怒地推开门，然后砰砰地走向甬道底。“里面。”
瑞克冲进办公室，并听见门在身后砰然关上。
“你什么意思？竟然跑来对翠亚大吼大叫？我真想把你丢出去！”
瑞克转身发现尼尔正双手叉腰，嘴唇紧抿，玳瑁框镜片后面的眼睛冒着火光。他是瑞克一家人的家庭医生。
瑞克深吸一口气，强迫自己平静下来。“对不起，尼尔，我离去前一定向她道歉。但是现在我需要你为我解释一些事。”
“什么事？”
“告诉我这是什么帐单。”瑞克将电脑表单递给他。
蓝尼尔开始从头到尾看一遍，其间曾抬头瞥瑞克一眼，然后继续看下去。
最后他终于抬起头来。“你为什么想知道？”
“这是我太太的帐单。”
“是的，我看到了。”
“而且是来自于明尼亚玻市某个该死的医院。”
“我知道。”
两个男人沉默地面对面。“你知道我的问题，尼尔，d&c是不是我猜的那种含义？”
“它表示dition（扩张）和curetta（刮除）的意思。”
“堕胎，对吗？”
尼尔停顿一秒钟才加以证实。“是的，似乎如此。”
瑞克倒退一步，斜靠着尼尔的桌沿，下巴颓丧地垮在胸前。尼尔折好帐单，双手垂在身体两侧，声音软化下来。
“你一直不知道？”
瑞克徐徐摇头，消沉地瞪着脚下的棕色地毯。
“我很遗憾，瑞克。”尼尔一手安慰地放在他肩上。
瑞克抬起头。“这种手术还有其他的原因吗？”
“恐怕没有。从帐单上的项目看来的确是堕胎，而且这也不是那种不做这种手术的私立或教会医院。”
瑞克整整花了一分钟接受痛苦，然后深吸一口气挺直身体。“好，我知道了。”他疲惫地接过帐单。“尼尔，谢谢你。”
“听着，瑞克，”尼尔说道。“小镇的流言向来传得比什么都快，而且如果我没听错，你的生活极需要重整。我很乐意和你谈一谈，你可以随时打电话来，好吗？”
瑞克抬起头，以几近绝望的神情望着蓝医生，点点头，然后转身离开，并在柜台前方停下来向翠亚道歉，提议送一条熏鲑鱼给她当致歉礼物。
他慢慢地开车回家，情绪落寞消沉。身后的汽车大排长龙，因为弯道无法超车，而他却一无所觉。结束了，真悲哀啊，尤其是这一击来结束18年的婚姻更令人伤感。他的骨肉……老天，她像丢掉了件过时的洋装一样地拿掉了孩子。
他瞪着高速公路，不知那孩子究竟是男是女，黝黑还是白晳，有没有他家族的特征。如果孩子还在，现在早该会骑脚踏车了，更可以骑在父亲肩头，学习辨认海鸥。
泪水模糊了他的视线。他的孩子，未来可能是渔夫或总统，也有当爸妈的一天。南茜是他的结发妻子，却毫不在乎他的骨肉。他盼了18年，其中九年近乎苦苦哀求，而当他终于怀孕时，她却无情地杀了那个小生命。
他先到家，又将她的书房收拾整齐。当哀伤逐渐消逝的时候，他的怒火暴升。他独自收拾行李放上卡车，然后坐在厨房等待。
午后一点左右她回到家，手里抱着大包小包。
“你看我买了什么！”她把东西放下来。“那家小店就在——”
“把门关上。”他冷冷地命令道。
她慢慢扭过头来。“怎么了？”
“把门关上，坐下来。”
她关上大门，警觉地走近桌子，一面脱下手套。
“哇，你真是怒火冲天哪，我是不是该拿灭火器来呀？”她娇声哄着。
“我今天发现一样东西。”他眼神冰冷地把帐单丢过去。“你要解释一下吗？”
她垂眼一看，双手倏然停住，唯一惊讶的反应只是眉毛一紧，但迅即被傲慢的神情掩饰。
“你翻我的抽屉？”她似乎深感受到侵犯。
“对，我翻了你的抽屉！”他提高声调，近乎龇牙咧嘴。
“你太过分了！”她掼下手套。“那是我的私人档案，当我离家时，我希望——”
“别一副趾高气昂的样子，你这说谎的贱人！”他跳起身来。“你的罪行证据全在上面！”他指着帐单。
“罪行？”她一副无辜受辱的表情。“我去剪个头发，你却擅自翻阅我的私人档案，现在又指控我是罪犯！”她的鼻子向前探。“亲爱的老公，我才应该发火！”
“亲爱的老婆，你杀了我的骨肉，我不在乎法律怎么订，但在我的字典里这是犯罪行为！”
“杀了你的骨肉！爱说笑！”
“1986年d&c，帐单在这里。”
“你为婴儿着魔了，瑞克，你知道吗？它使你夸大而且妄想。”
“那就好好解释一番！”
她耸耸肩，淡淡开口。“我经期不顺，所以动月经规则的手术。”
“需要在明尼亚玻市的某医院秘密进行？”
“我只是不希望令你担心，而且那时一天就出院了。”
“别骗我，南茜，这令你显得更卑鄙！”
“我没有骗你！”
“我把帐单给蓝尼尔看过，他说是堕胎。”
她扬着头，嘴巴紧绷，一言不发。
“你怎能这样做？”
“我不必站在这里听你训话。”她转身欲走。
他扣住她手臂。“这一次你逃不了了，南茜。”他怒吼。“你怀了身孕，却懒得告诉我，径自决定结束孩子的生命，罔顾我恳求这么多年！只是——扑！”他挥挥手。“刮除，仿佛刮除某些……垃圾一样！丝毫不顾我的感觉，现在还说你不想听这些？”他攫住她的前襟。“你究竟是哪种女人？”
“放开我！”
他揪高她的身子。“你能想象我作何感想吗？你有没有在乎过我的感受？”
“你！你！”她大吼着挣脱，跌跌撞撞地倒退几步。
“你向来只在乎自己！你的需要，你的时间，你的住处！甚至连上床都得看你需要！呃，那我的需要又如何呢？”
他逼近一步。“你知道吗，南茜？我再也不在乎你需要什么了！”
“你不了解，你从不了解！”
“不了解。”他气红了脸，真想一拳挥上她美丽的脸庞。“不了解你径自堕胎？天哪，这么多年的婚姻，你究竟把我看成什么？性伴侣？唯一重要的是你得到高嘲，不是吗？”
“我爱你。”
他嫌恶地推开她。
“狗屎，你知道你爱谁吗？你只爱你自己，不爱别人。”
她冷冷地质问：“那你爱的又是谁呢，瑞克？”
他们沉默地相对。
“我们彼此心知肚明，不是吗？”她坚持着。
“直到你变得不能爱之后，但甚至那时我仍然回到你身边，试着再试一次！”
“噢，多谢你了。”她语带嘲讽。
“但当时你也是说谎，根本没怀孕，而我却傻得相信你！”
“我说谎是为了留住你！”
“不，你是为了自己扭曲的需要！”
“哼，你活该！全镇的人都知道你是她孩子的父亲！”
他的语气有些愧疚。“我很抱歉，南茜，我不是有意伤害你。”
“但是你现在要去找她，对吗？”
他望着她变得感伤的脸庞，没有说话。
“我依然爱你。”
“不要，南茜。”他转开身子。
“我们都犯了错。”她说。“但是我们可以重新来过。”
“太迟了。”他视而不见地瞪着窗外。站在他所爱但她憎恶的房子里，他对这段失败的婚姻深感悲哀。
她轻触他的背。“瑞克……”她哀求着。
他蓦地走开，拿起椅背的外套穿上。
“我会在母亲家。”
他把拉链断然地拉上，似乎暗示无可挽回。
“别走！”她开始哀哀哭泣。
“不要这样。”他低语。
她抓住他外套的前襟。“瑞克，这次我会不一样的。”
“别……”他扯开她的手。“你在使我们俩尴尬。”他将帐单塞进口装里。“明天我就找律师，要他即刻办理离婚手续，否则我就另请高明。”
“瑞克——”她伸出一只手。
他握住门把回头看她。“今天我明白了一件事，你不应该养小孩，而我更不该求你。你不适合当母亲，而我也不适合没有一个家庭。我们都变了，对生活有不同的需求，多年前我们早该看清楚的。”他推开大门。“很抱歉我伤害了你，”他严肃地说道。“这不是我的本意。”
他走出去，轻轻拉上身后的门。
小城没有秘密可言。不到几天，梅琪已经听说瑞克离开南茜，从此她就活在期盼中。当门外有车声时，她总是伫足聆听；电话一响，她就心跳加速地匆匆去接听；如果有人叩门，她会手心冒汗，急急去开门。
但是瑞克送的玫瑰都枯干了，她依然没有他的音讯。
她对苏珊呢喃：“你想他会来找我们吗？”但苏珊只是眨眼睛。
感恩节过了，12月8日开始下雪，她发现自己踱到窗前，凝视银白的世界，纳闷瑞克身在何处，她是否会再有他的音讯。
圣诞节即将来临，梅琪写信询问凯蒂是否要回家，得到的却是冷淡而否定的回答。那个圣诞节她过得五味杂陈——有了新生儿，却失去其余的家人，而且瑞克依然没有音讯。新年时她许下心愿，下决心将席瑞克撇在脑后，接受显而易见的事实：既然到现在他还没露脸，以后大概也不会出现了。
一月份，她带苏珊做例行检查。在史特湾前等候红灯时，她无意间瞥向左侧，发现瑞克正自一辆崭新的卡车上直视着她。他们俩都未曾移动，仿佛被钉住了一般。
她的胁骨发痛，令她呼吸困难。
灯号一变，她后面的车子猛按喇叭，但是她没有移动。
瑞克的目光移向一双兴奋舞动的小手，却看不见苏珊的脸。
喇叭再次响起，梅琪换档开动，然后由后照镜看见他左转，接着失去了踪影。
稍后她落寞地告诉露露：“他甚至没有挥手，也没尝试拦下我。”
露露第一次不知如何安慰她。
那之后冬季日渐严寒，哈町之家显得巨大而空旷。梅琪以刺绣打发时间，但是她经常停下手，头靠着椅背，想道：既然离开她了，他为什么不来找我？
3月份，信件如雪片般飞来，要求预订夏季住宿。梅琪明白自己必须有所决定，是否保留哈町之家。如果她想出售，时机最好在旺季开始以前。
4月份她请爱莎来估价。前院竖起待售招牌的那一天，梅琪带苏珊开车去绿湾，因为她不忍看见那块招牌，并在家中等候陌生人侵入她投注那么多心血的地方。
5月份码头被推下水，第二天苏珊午睡时，梅琪决心乘机把码头漆上白漆。
她背对宅邸，跪在地上，头发上绑着红色手帕，正探到椅子底下时，听见朝她走来的脚步声。她退后转头一看，只觉得所有的感情都爆开来。
身着白色牛仔裤、蓝衬衫的席瑞克，正由码头向她走来。
看着他，她只觉得肾上腺素射向全身四处。喔，怎么可能一个人的出现就足以改变一天、一年、一生的颜色！她忘了手中的刷子，忘了自己赤着脚、一身旧衣服，忘了一切，只除了漫长等待的面孔终于出现。
“哈罗。”他说道，仿佛天堂没在她眼前突然敞开大门似的。
“哈罗。”她低语道，心跳如雷。
“我带了件东西来送你。”他递给她一个白色信封。
她过了半晌才强迫手臂移动，无言地接过信封，仰望他衬着背后的蓝天——他的眼睛也是一样的蓝。
“请你打开。”
她把刷子放下来，擦拭双手，颤抖地拆开封口，他静静站着注视她。她抽出里面的文件展读，颤抖的手扭曲了文件的一角。
事实根据、适用法条、判决请求、判决生效。
她抬起目光，眼神有些迟疑。
“这是什么？”
“我的离婚证书。”
惊愕挤出了眼泪。她垂着头，两颗硕大的泪珠滚落纸上，她羞愧地用纸遮脸。
“喔，梅琪……”他单膝落下，轻触她头顶。“梅琪，别哭，哭泣的时候已经结束了。”
她感觉他的手臂收紧，明白他就跪在前方。他终于来了。煎熬已然结束，她敞开双臂抱住他的颈项啜泣，心碎地承认道：“我还……以为你不……不来了。”
他用力抱住她的头。“母亲逼我承诺，离婚证书没到手之前，不得来找你。”
“我以为……我以为……我不知道我在想什么。”她觉得自己结结巴巴又幼稚，但是她毫无心理准备，而喜悦是如此强烈。
“你以为我不再爱你了？”
“我以为这一生……我都会……孤零零的……苏珊也无缘认……认识你，而我……我不知道没有你怎么过活。”
“喔，梅琪，”他闭上眼睛。“我来了，而且不会再离开。”
她靠着他哭泣，他的手抚摸她的头发。
最后他低语道：“我好想你。”
她也想他，但是千言万语都无法表达复杂的感受，失而复得的感觉仿佛苦涩化为甘甜，原来失落的心又返回原处。
她退后仰头凝视他的脸。“你真的离婚了吗？”
他用拇指擦干她的眼睛，静静地回答：“真的。”
她颤巍巍地一笑，他的拇指不再移动，眸中的痛苦消逝了。他徐徐低下头来，那一吻极其温柔，混合着5月的气息和泪水。他双唇分开，试探性地品尝一下，仿佛对眼前扭转乾坤式的幸运难以置信。他们舌尖相抵，他移动头部，嘴巴游移。他依然保持跪姿，双手拉近她的臀贴着他。此刻只要亲吻便已足够，跪在5月的艳阳下，两舌尖交缠，感觉离别的痛苦渐渐淡去，而今以后，人世间再无法律或任何人可以挡在他们之间。
他及时仰起头，以眼神诉说情衷，然后轻轻揽住她。好半晌他们静静相拥，原本的空虚变得充实无比。
“在史特湾见到你后，我就如同置身炼狱。”他说。
“当时我好盼望你阻止我，逼我停到路边，就此带我远走天涯。”
“我只想丢下车子坐进你里，就此开往德州、加州或非洲，到一个没人认识的地方。”
她颤抖地微笑。“傻瓜，开车到不了非洲。”
“我倒觉得凡事都有可能。”他的手摩挲她的背脊。“拥有你，我感觉像个超人。”
“我三番两次想打电话给你。”
“我夜复一夜开车经过你家外面，看着厨房的灯光，好想进门陪你坐在灯下共度长夜，不必亲吻或做嗳……只要……与你同在，我愿已足。”
“我曾经给你写信。”
“寄了吗？”
“没有。”
“信里说什么？”
她仰望蓝天白云，回答：“谢谢你送的玫瑰花。”
“你知道了。”
“当然，那是粉红色的玫瑰。”
“我想亲手送给你，倾诉千言万语。”
“玫瑰已经表达了你的心愿。”
他伤感地摇摇头，回忆当时。“我希望当时就在那里陪你，宣布我是她父亲，任全世界去风言风语。”
“我把玫瑰风干起来想留给苏珊，以防有一天……有一天……”
“她在哪里？”
“在屋里睡觉。”
“我可以看她吗？”
梅琪欣然一笑。“当然可以，我一直期待这一刻到来。”
他们携手走向大宅，越过起伏的草地和怒放的鸢尾花，走上前阳台到屋里，拾阶上二楼。
走到半途，他低语道：“我正发着抖。”
“这也难怪，并不是天天都有父亲和六个月大的女儿首次相见。”
她领他走进面南的房间，窗边有一个大型的木制摇篮，墙边有张床，床的对面是罩着白色蕾丝的枫木婴儿床。苏珊就在那里。
她侧躺着，双臂前伸，双脚蜷在毛毯里。她有蜂蜜色的头发，淡蜜色的睫毛，双颊宛如小蜜桃。瑞克静静凝视她，不禁有些哽咽。
“喔，梅琪，她好美。”
“是的。”
“她已经长得好大了。”望着沉睡的稚女，他忍不住感伤自己错过的岁月。
“她长了颗牙，你等着瞧瞧它。”梅琪倾身轻拂孩子的脸颊。“苏珊，”她轻声诱哄。“嘿，小睡虫，醒来看看谁来啦！”
苏珊缩了一下，拇指塞进嘴里吮吸，依然沉睡着。
“不必吵醒她，梅琪。”瑞克低语，单是看着她他已心满意足。
“没关系，她已经睡了两小时了。”她抚摸婴儿的头发。“珊，珊。”
苏珊的眼睛睁了又闭，伸手揉揉她的小鼻子。
梅琪和瑞克并肩望着她苏醒过来，扮着鬼脸像只小犰狳似地翻过来趴着，瞅着床边的陌生男人。
“嗨，蜜糖。”梅琪探手抱起小婴儿，她一身粉红配绿，脚上一只袜子滑了下来，露出小脚跟。
“看看谁来了，苏珊，是爹地。”
孩子看看梅琪，然后又转向陌生人。
“嗨，苏珊。”瑞克静静地说道。
她仿佛被什么迷住了的小猫咪，眼睛一眨也不眨，直到梅琪摇摇她的小手臂，脸颊贴在婴儿头顶。“爹地来跟你说哈罗。”
瑞克仿佛被催眠了似的伸手接过婴儿，举到与他的眼睛平齐，婴儿悬在半空中瞪着他黑色的遮阳帽。
“我的天，你还只是个小东西，还比不上我钓的鲑鱼重呢！”
梅琪轻声笑了，快乐似乎接二连三地出现。
“而且你也没有长多少。”他抱起孩子，脸颊贴上她柔细的小脸蛋，闻着婴儿的清香。他让婴儿坐在手臂上，一手护着她的背，双唇贴着她柔细的头发。他闭上眼睛，喉咙似乎也跟着紧缩起来。
“我还以为永远没有这个机会了。”瑞克充满感情地低语道。
“我明白，亲爱的……我明白。”
“谢谢你。”
梅琪抱住他们父女，前额贴着苏珊的背脊和瑞克的手背，三个人分享这神圣的一刻。
“她真完美。”
苏珊似乎有反证似地选择此刻抗议，她推开瑞克探向她母亲。他放开她，让梅琪为婴孩换尿布穿鞋。那之后，他们躺在床上，孩子在中间。他们看着宝宝扯鞋带、吹口水泡泡并且着迷地玩弄父亲的衬衫纽扣。有时候他们注视孩子，有时候凝视彼此，抚摸对方的脸颊、头发、手臂，然后又心满意足地躺着，没有半点移动的欲望。
最后瑞克握住梅琪的手。
“你愿意为我做件事吗？”他柔声问道。
“席瑞克，我愿意为你做任何事。”
“你和苏珊愿意和我一起去兜风吗？”
“再乐意不过了。”
他们一起走向屋外，瑞克抱苏珊，梅琪带了一罐苹果汁和苏珊最喜欢的小毛毯。她对眼前单纯的快乐和幸福感深觉惊奇。一个男人，一个女人，一个小孩，三个人终于在一起，这就是幸福的真谛。
他们不疾不徐地缓步而行，而今时间是他们的朋友。
“你买了新卡车。”梅琪道。
“对，那老家伙终于寿终正寝。”他替她开门。
她一脚踩上踏板，仰头一看，满车怒放的花朵。
“喔，瑞克。”
“我可以在屋里问你，但是正逢樱桃花开的季节，我觉得应该做好一点。上车吧，梅琪，好去那最好的地方。”
她几乎喜极而泣地坐进闪亮的新卡车，环顾车内四周插着的樱桃花。
瑞克坐在她身边。“你觉得怎样？”他微笑地问道，启动引擎。
“我崇拜你。”
“我也崇拜你，所以才想出这种表达方式。”
他们驶过春天的杜尔郡，穿梭在花香袭人的黄昏，经过起伏的果园、草地，最后来到往日的果园里，他将卡车停在树下。
引擎熄火之后，他转身握住她的手。
“毕梅琪，你愿意嫁给我吗？”他的眼睛定定地盯着她。
在她回答之前，往日甜蜜的回忆回到眼前，充满她的感官。
“席瑞克，如果可能，我愿意现在就嫁给你。”她倾身吻他一下，苏珊就坐在她腿上，伸手去抓插在烟灰缸的鲜花。他抬起头，两人相视微笑，瑞克这才从左侧的口袋掏出东西。
“本来想买钻石，但这似乎更合适。”他掏出毕业戒指套进她的左手松松地戴上。她抬起手细细打量，它闪闪发光，一如24年前一样。
“看起来好熟悉。”她微笑。
“除了蓝色的穗不见了以外。”
她轻触他的脸。“我不知道该说什么。”她低语道。
“说『我爱你，瑞克，我原谅你所带给我的痛苦』。”
“我爱你，瑞克，但是没有需要原谅的事。”
他们尝试再度亲吻，但苏珊打断他们，蠕动地溜下母亲的大腿想站起来。她一手抓住鲜花在空中挥动，树枝尖端差点扫中瑞克的眼睛。
他猛地倒退。“哇，小姐！”他抱起她放在梅琪腿上。“你没看见爹地在追求妈咪吗？”
他们哈哈大笑，瑞克启动引擎开回溪鱼镇，一路上一直握着梅琪的手。
第二十一章
五天后，他们在哈町之家的后院结婚。婚礼仪式简单，新郎身着燕尾服，佩戴百合花；新娘一袭粉红色的礼服，手捧苹果花。在场观礼的来宾有小苏珊、露露和奎恩、麦克和贝拉、席安娜、毕罗伊等人。结婚进行曲是一卷安德鲁姐妹演唱的“苹果花开的季节，我将与你携手共度。”
清新的草地上摆着一张骨董桌，白色的花瓶里插着粉红色的苹果花。一位身着黑袍的法官等在桌子旁边。歌曲结束时，来宾齐聚在他前方。“新郎新娘要求我朗诵一首他们挑选的诗，诗名是『圆满的人生』。
“『吾爱，我为你敞开灵魂之门，
你像潮水一般涌进我心；
我的心灵深处充满你的倩影，
你的存在滋润了我的灵魂。
因为你带给我安详宁静，一如
夏日一望无际宁静的海洋；
你的双手充满安详，仿佛
正午粼粼的波光。
你的爱永恒如天上的繁星。
而你的心散发出星光的奇迹。
我已奇异地满足。
我的心和灵魂没有一丝不安，
因为我已为你敞开心灵的大门，
而你像浪潮一般涌进我的心。』“
朗诵完毕，瑞克转身面对梅琪。她将花束放在桌上，双手让他握住。夕阳映得她的脸庞泛着金光，她的双眸宛如浅色的杏花，秀发向后绾起，耳上戴着粉红色的珍珠。在那一刻，她仿佛回到17岁的年纪，桌上的花恰似他第一次示爱的献花。他复诵誓言时，今生再没有比这更适切的行为。
“你是我的初恋，梅琪，更是我余生唯一的爱人，我会尊敬你，对你信实如一，与你共同努力。我将是苏珊和其他我们可能会有的孩子的好父亲，而且会尽力为你们建立幸福的家庭。”他柔声结语：“我爱你，梅琪。”
随之而来的短暂沉默里，只见安娜在擦试眼睛，露露紧握着奎恩的手。梅琪眼角闪着泪光，唇边带着一抹笑容。
她注视瑞克强壮的双手，抬头望着他湛蓝的眼睛，他那亲爱而历经风吹日晒的脸庞将随着岁月而令她更加珍爱。
“我爱你，瑞克……再一次。”笑意在他的眼里。“我会尽力培育我们的爱情，使它一如17岁那般新鲜而强烈。我会布置一个充满快乐的家，爱你也爱我们的儿女。我会和你白首偕老，对你忠实如一，永远做你的好朋友，骄傲地冠上你的姓。我爱你，席瑞克。”
远边，一对海鸥在天际翱翔，夕阳悬在水面上。梅琪和瑞克交换婚戒，样式简单的金戒指似乎捉住了夕阳的光芒和温暖。
誓言交换完毕，瑞克低头亲吻梅琪的手背。她也依样而行，然后两人并肩向前在结婚证书上签名。
瑞克对梅琪微笑。法官对他们伸出手。“恭喜你们，席先生，席太太，祝你们白首偕老，幸福一生。”
瑞克一把抱住梅琪亲吻。
“席太太，我爱你。”他凑近她耳际低语。
“我也爱你。”
来宾聚拢过来，露露哭着亲吻梅琪的脸颊。“呃，也该是时候了。”
麦克说：“小弟，恭喜你赢得巧妇归。”
安娜说：“在我这种年纪，同一天拥有一位儿媳妇和新孙女真够使人喜极而泣了。来，你抱婴儿，瑞克，好让我拥抱梅琪。”安娜对梅琪低语：“当你十七岁时，我就预见这一天一定会到来。我看见了你终于让我儿子快乐起来，为此我深深爱你。”她拥抱瑞克说道：“只希望你爹能活着看见这一天，他向来喜欢梅琪，我也是。儿子，恭喜你。”
罗伊告诉梅琪：“甜心，你美得像幅画，我真高兴有情人终成眷属。”他拍拍瑞克的背。“现在终于有人和我一起钓鱼，太棒了！”
他们一起走向老宅，谈笑风生地跨过草坪。
餐室有蛋糕和香槟，还有各人赠送的结婚贺礼，甚至连小苏珊都送了一张贺卡，画面是一对夫妻和小孩把玩具船放进池塘里，背景是棵杨柳。卡片里面有某人的字迹：祝妈咪和爹地新婚快乐……苏珊。
梅琪和瑞克一道读卡片，他们交换着充满深深爱意的目光，在场的每人眼睛都湿润起来。瑞克轻触梅琪下巴，伸手从罗伊手中抱过婴儿。
“谢谢你，苏珊。”他亲吻她的双颊。“也谢谢你们大家。今晚你们在场对我们意义重大。我爱你们，更从心底感谢大家。”
苏珊开始揉眼睛，哼哼地哭起来，而这似乎是结束庆祝的最佳时机。宾客们充满感情地道别，但是罗伊留到最后，临走前他拥抱梅琪。“甜心，很遗憾你母亲和凯蒂没有来，她们应该在场的。”
她不必否认自己因此所受的伤害。“喔，爹地，人生毕竟没有十全十美的，对吗？”
他拍拍她的肩膀。“我要你知道一件事，梅琪，这几个月以来我从你身上学习到许多早在年轻时应该学到的：除了自己，谁也不能令你快乐。你成功了，现在换我。这么多年来，我休假时就是油漆房子，现在我要好好休个假，给自己一点享受生命的时间。”
“母亲不一起去吗？”
“不，但我不要你操心，我回来再谈好吗？”
“好的，爹地，但你要——”
“你只要自己快乐就好，甜心，别担心，现在我最好说再见了。”他亲吻梅琪和苏珊，拍拍瑞克的肩。“儿子，谢谢你。”他带着泪光离开。
他们并肩站在后阳台望着罗伊走上山坡。
“爹地有些烦恼。”梅琪深思地说道。
瑞克伸手搂住她的肩。“不是因为我们的缘故。”
她微微一笑。“不是。”
好半晌他们目光交锁，最后瑞克终于开口：“来吧，我们送苏珊上床睡觉。”
疲倦的苏珊不及吮拇指已先睡着了。他们手牵手，凝视沉睡的爱女。
“我以前好像都没有活过。”他静静地说道。“仿佛一切是在有你……和她之后才开始的。”
“是的。”
他将她搂进怀里。“我的妻。”
她的脸贴在他胸前低声耳语道：“我的丈夫。”
他们静静地伫立半晌，仿佛在接受来自上苍的祝福，然后才转身走向望海的蜜月套房，一张雕刻的大床正等候他们。
毕罗伊绕远路慢慢开车回家，他经过终此一生工作的杂货店，想到收银机叮当的声响，准时上班、嗓门奇大的海伦和冰库的油脂味。
他会怀念这家杂货店。
到家里，他将车子停在车库门外面，穿过后院进门。露珠沾湿了他的鞋，如果菲娜还没睡看见了，一定会大声指责。但是屋里一片寂然，灯光黯淡，他走过地毯，由储藏室拿出皮箱径自上楼到卧室。
菲娜还醒着，正斜躺在床上阅读。
“怎样呢？”她仿佛命令狗一般的语气。“说啊！”
罗伊将皮箱放下来，没有回答。
“这么说，她是嫁给他了。”
“是的。”
“有谁去了？凯蒂吗？”
“你应该自己去看的，菲娜。”
“哈！”菲娜继续看她的书。
罗伊打开天花板的大灯，拉开衣柜抽屉。
菲娜首次注意到皮箱的存在。“罗伊，你做什么？”
“我要离开你，菲娜。”
“什么！别傻了，罗伊！快把皮箱拿开，上床睡觉吧！”
他平静地开始收拾衣物放进箱子里。
“罗伊，昨天我才刚烫过的长裤现在却被你弄绉了！快把它们放回去！”
“46年来我被你呼来喝去，菲娜，我受够了！”
“你究竟着了什么魔！疯了吗？”
“不，或许是清醒过来了。我总还有十几年可活，现在我要自己去寻找一些快乐，就像我女儿一样。”
“你女儿，是她怂恿你的，是吗？”
“不，菲娜，是你。46年来你管我穿鞋脱鞋，如何摆设圣诞树，如何切肉丁，电视音量大小声，这些你全都要管，我一无是处。我要你知道这件事不是仓促做的决定，我整整考虑了五年多，直到梅琪的勇气鼓舞了我，看着她挥别往日追求新生活，排除万难，追求幸福，我就对自己说：『罗伊，她足可供你学习了。』”
“罗伊，你不是认真的！”
“是认真的。”
“可是你不能……不能就这样离开。”
“这里没有值得留恋的，菲娜，没有温暖，没有快乐，没有爱。”
“这话太荒谬了！”
“是吗？如果现在我问你『菲娜，你爱我吗？』你怎么回答？”
她抿紧嘴巴瞪着他。
“你何时对我或梅琪说过这句话？何时表现过？今晚你在哪里？苏珊出生时你又在哪里？你在家舔舐自己的苦涩庆贺自己又对了一次。孩子出生时，我曾经决定给你最后的机会当梅琪的好母亲，苏珊的好外婆。但是今晚你连女儿的婚礼都没有出席，我就告诉自己：『罗伊，何必白费心机呢？她永远不会改变的。』”
罗伊将衬衫放进箱子里，菲娜瞪着他，无法动弹。
“是不是有别的女人？”
“哦，天可怜见，我老得都快开始领社会救济金，近乎秃头而且八年没有性生活，要另一个女人做什么？”
菲娜开始明白他真的要走了。
“你去哪里？”
“先去芝加哥看凯蒂，试着让她明白这样下去，她会变成另一个你。之后，我还没有什么计划，或许开个小店，帮新外孙女做娃娃的家，或许和瑞克一起钓鱼，反正我还没决定。”
“可是……可是我们该怎么办呢？你会回来吗？”见他不开口，她颤声问道：“你的意思是要离婚吗？”
他感伤地注视她。“是的，菲娜。”
“可是我们难道不能谈谈……我们……我们……”
“不，我不想谈，只想离开。”
“可是罗伊，都46年了……你不能把46年的岁月弃之不顾。”
他关上皮箱放在地板上。
“我提走一半的存款，剩下的留给你。我把车子开走，安定了以后再回来拿其余的东?br />
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